Попутно Манафорт помог Трампу отточить его послание - и помог кандидату отточить тот вид риторики, который мог бы привести его в Белый дом. Как и Янукович, Трамп начал поднимать культурное недовольство, особенно среди населения, ностальгирующего по какому-то туманному, славному прошлому. Как и Янукович, он начал открыто призывать к тюремному заключению своих политических оппонентов. И, как и Янукович, он объединил все это с подозрительно, косвенно пророссийской риторикой - от поддержки Москвы в Крыму до поддержки политики Путина в других странах.

Как и в случае с Януковичем, Манафорт отшлифовал кандидата, превратив Трампа в нечто гораздо более приемлемое, чем кто-либо мог предположить. И в июле, на Республиканском национальном съезде, все это принесло свои плоды. Трамп ворвался в номинацию, подхватив мантию GOP и пообещав восстановить американское "величие".

Для Манафорта это был его "блестящий момент". 23 Что, безусловно, похоже на правду, как на публике, так и в частном порядке. Манафорт вернулся в центр американского политического небосклона гораздо быстрее и гораздо более странно, чем он думал. Спустя два года после падения Януковича, спустя год после личного дна, Манафорт снова оказался в центре республиканской орбиты и снова короновал республиканского кандидата, помогая кандидату, не похожему ни на кого из тех, кто был до него.

И сделал он это во время кампании, которая уже была насыщена аномальными событиями и неожиданными поворотами, как ни одна другая в истории США. Потому что к тому времени, когда Трамп добился выдвижения от республиканцев, кандидат и его кампания уже имели помощь, выходящую далеко за рамки традиционных союзников-республиканцев, которых Манафорт помогал собирать вместе. Внезапно в американскую предвыборную борьбу вступила новая сила: консорциум хакеров и антиамериканских активистов, посвятивших себя распространению самой нелестной, постыдной и вредной информации о сопернике Трампа, которую они только могли найти.

И если Манафорт мог помочь этим хакерам и их союзникам распространить свои пикантные открытия, тем лучше.

РУССКИЕ ХАКЕРЫ, которые выложили внутренние коммюнике Демократического национального комитета и предвыборного штаба Хиллари Клинтон, почти наверняка никогда не столкнутся с судебным преследованием или каким-либо тюремным сроком. Но они действовали не в вакууме, не в связке с другими русскими или организациями вроде WikiLeaks. Напротив, как показывают расследования на высоком уровне и показания в суде, им помогали - и Манафорт, несмотря на публичное отречение, явно был посвящен по крайней мере в часть хакерской кампании, одновременно разрабатывая план, как кампания Трампа могла бы наилучшим образом воспользоваться разоблачениями.

Манафорт узнал о взломах в основном от Роджера Стоуна, придворного шута-заговорщика, позднее осужденного за запугивание свидетелей и препятствование расследованию, а также по другим обвинениям. Как позже показал Рик Гейтс, бывший заместитель Манафорта, Стоун немедленно позвонил Манафорту после того, как WikiLeaks обнародовал первую партию украденных электронных писем DNC в июле 2016 года. Стоун сказал Манафорту: "Дополнительная информация будет поступать по мере поступления". По словам Гейтса, Манафорт "подумал, что это было бы здорово", и сказал Гейтсу оставаться в контакте со Стоуном "по поводу будущих релизов". Манафорт "будет информировать других людей в кампании, включая кандидата". 24

Вскоре после этого, когда электронные письма уже нанесли ущерб кампании Клинтон, хотя и не настолько, чтобы сделать Трампа фаворитом, Стоун снова обратился к Манафорту. Как он сказал Манафорту: "У меня есть идея... как спасти задницу Трампа". Он попросил Манафорта позвонить ему. 25 Хотя ни Стоун, ни Манафорт не раскрыли содержание последовавшего звонка, предположить тему их разговора несложно. В тот же день Стоун заявил, что встречался с основателем WikiLeaks Джулианом Ассанжем, человеком, ответственным за распространение поддельных электронных писем. А еще через день Стоун публично предсказал "разрушительный" релиз от WikiLeaks - релиз, который произошел почти сразу после этого, когда очередная порция обнародованных электронных писем заняла доминирующее положение в новостном цикле, нанесла еще больший ущерб Клинтон и еще больше приблизила Трампа к Белому дому. 26

Манафорт и Стоун отрицают свою осведомленность о русских хакерах или их посредниках из WikiLeaks, а также координацию с ними. Но учитывая, что оба они в итоге были осуждены за различные преступления - от мошенничества до откровенной лжи следователям, не говоря уже об их предыдущей истории диссимуляции и перевесе доказательств, указывающих на их предварительную осведомленность о взломах, - их отрицания вряд ли имеют вес.

Более того, нельзя сказать, что Манафорт был не прочь напрямую сотрудничать с иностранными деятелями, желающими получить выгоду от кампании Трампа и от потенциального президентства Трампа. Ведь, как мы теперь знаем, на протяжении всей кампании Манафорт поддерживал параллельные контакты в России, которые оставляли гораздо больше бумажных следов и были напрямую связаны с самим Кремлем.

Константин Килимник, родившийся в 1970 году, - невысокий, мускулистый россиянин, который знал Манафорта уже много лет. Хотя Килимник некоторое время работал в финансируемом США Международном республиканском институте в Москве, у него были гораздо более тесные и заметные связи с Кремлем и его доверенными лицами. Он не только признался, что изучал английский язык в "тренировочном центре для российских шпионов", но и много работал на таких олигархов, как Ахметов и Дерипаска, помогая им расширять свои состояния и укреплять прокремлевские интересы в таких местах, как Украина. 27

В конце концов, в середине 2000-х годов Манафорт привлек Килимника в свою команду по Украине, и Килимник стал одним из самых доверенных помощников Манафорта во время их кампаний в поддержку Януковича. И после отстранения Януковича от власти Манафорт не отпустил Килимника. Они продолжали общаться, даже когда Манафорт снова стал влезать в американскую политику, и особенно после того, как Манафорт начал руководить кампанией Трампа.

Действительно, получив назначение в кампанию Трампа в начале 2016 года, Манафорт сразу же связался с Килимником, который в то время курсировал между Украиной и Россией. Однако сообщения Манафорта не были просто проверкой Килимника или потенциальным планированием будущих проектов. Вместо этого они были сосредоточены на одном: как стереть предполагаемый долг Манафорта перед Дерипаской, российским олигархом, который все еще охотится за активами Манафорта. Как писал Манафорт Килимнику, отправляя вырезки из прессы, сообщающие о его новой должности в кампании Трампа: "Как нам использовать это, чтобы получить все? Видел ли [Дерипаска] операцию?" 28.

Килимник ответил положительно, заверив Манафорта, что российский олигарх в курсе его новой роли. Конечно, они могли как-то использовать новую должность Манафорта, чтобы сделать Дерипаску счастливым. Как написал Килимник, "мы вернемся к первоначальным отношениям